Il Giardino Inglese a Caserta: la realizzazione del progetto di Maria Carolina nel 1786

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Aggiunto: ieri alle 13:24

Nel XVIII secolo, l'Europa visse una profonda trasformazione culturale e artistica che influenzò anche l'architettura del paesaggio. Tra i cambiamenti più evidenti vi fu l'emergere del giardino all'inglese, un tipo di giardino che si posizionava in netto contrasto rispetto ai rigidi e geometrici giardini alla francese. Questo stile, che emulava il paesaggio naturale anziché modificarlo drasticamente, si diffuse a macchia d'olio in un continente che cercava sempre più connessioni estetiche e filosofiche con la natura. Uno degli esempi più affascinanti di questa tendenza è senza dubbio il Giardino Inglese della Reggia di Caserta, nato per volere della regina Maria Carolina d'Asburgo-Lorena.

Maria Carolina, moglie di Ferdinando IV di Borbone, regnava sul Regno di Napoli in un periodo di fermento culturale e politico. Profondamente influenzata dalla tradizione illuminista e dalle novità che arrivavano dall'Inghilterra, la regina si appassionò all'idea di creare un giardino che riflettesse il nuovo gusto per l'informalità e la naturalezza. Questo giardino, concepito sul finire del XVIII secolo, si andava a innestare all'interno del già sontuoso progetto del Parco della Reggia di Caserta, un'opera monumentale del celebre architetto Luigi Vanvitelli.

I lavori per il Giardino Inglese iniziarono nel 1786 sotto la direzione di John Andrew Graefer, un botanico inglese di grande esperienza e competenza. Questo giardino doveva rappresentare una rottura con le tradizioni precedenti, caratterizzate da simmetrie rigide e dalla predominanza della mano dell'uomo sulla natura. L’obiettivo era quello di realizzare un paesaggio che emulasse con grazia l'aspetto spontaneo e incontaminato della natura stessa. Graefer, grazie alla sua conoscenza delle piante europee e tropicali, riuscì a creare un ecosistema vario e vibrante, con numerose specie vegetali provenienti da diverse parti del mondo.

Il Giardino Inglese della Reggia di Caserta è tuttora uno degli esempi più pregevoli di questo stile in Italia. Si estende su circa 24 ettari e, tra i suoi viali, prati e corsi d'acqua, rispecchia l'influenza delle correnti pittoriche romantiche che in quel periodo iniziavano a prendere piede. L’organizzazione del giardino si basa su un'alternanza di spazi aperti e chiusi, di ombre e luci, che invitano il visitatore a perdersi in un percorso meditativo e contemplativo.

Elemento chiave del giardino è l'uso dell'acqua, che con cascate, ruscelli e laghetti, crea atmosfere mutevoli e scenografiche. Tra i punti d'interesse più noti emerge sicuramente il Bagno di Venere, un piccolo lago artificiale incorniciato da rovine fittizie e premiato da una statua della dea immersa nell'acqua. Questo elemento, simbolo del fascino per l'antico e il pittoresco, sottolinea il gusto per l'integrazione di elementi classicheggianti in un contesto naturale.

La creazione del Giardino Inglese rappresenta non solo una rivoluzione estetica, ma anche un riflesso dei tempi. Maria Carolina, attraverso questo progetto, dava forma ad un modo nuovo di vedere la natura e il paesaggio, rifiutando le rigide strutture ieratiche del passato e abbracciando un ideale più libero e romantico. In linea con le filosofie dell'Illuminismo e del Romanticismo che si diffondevano all'epoca, il giardino rifletteva lo sfuggente desiderio di armonia tra uomo e natura, tra cultura e spontaneità.

La realizzazione di questo angolo di paradiso alle porte di Caserta non fu un'impresa isolata, ma piuttosto parte di una vasta rete di relazioni culturali e intellettuali. Graefer stesso mantenne rapporti con botanici, artisti e architetti sparsi in tutta Europa, facendo del Giardino Inglese uno dei tanti nodi di un cambiamento più ampio.

Oggi, il Giardino Inglese di Caserta rappresenta non solo una meraviglia della storia del giardinaggio, ma una testimonianza vivida delle aspirazioni e delle visioni di un'epoca che cercava nella bellezza della natura una via di fuga e di comprensione del mondo. Rimane un luogo di grande fascino, in cui arte e natura si fondono in un equilibrio delicato e potente, lasciando un'impronta duratura nella storia del paesaggio europeo.