La tragedia del piroscafo Conte Rosso

Questo lavoro è stato verificato dal nostro insegnante: 13.12.2024 o 1:24

Tipologia dell'esercizio: Tema

Aggiunto: 7.12.2024 o 16:24

Il piroscafo Conte Rosso rappresenta una delle pagine più tragiche della storia marittima italiana, un avvenimento che ha scosso il Paese durante i primi anni della Seconda Guerra Mondiale. Costruito nel 1921 dai Cantieri Navali di Riva Trigoso per la società di navigazione Lloyd Sabaudo, il Conte Rosso era un lussuoso transatlantico destinato a collegare l'Italia con l'America Latina, diventando ben presto uno dei simboli della rinascita italiana nel dopoguerra. Tuttavia, con l'entrata in guerra dell'Italia nel 194, tutto cambiò.

Nel maggio del 1941, il Conte Rosso venne requisita dalla Regia Marina e trasformata in una nave trasporto truppe. La decisione di impiegare questo tipo di piroscafo, originariamente progettato per altri scopi, nell’operazione di trasporto militare si rivelò fatalmente azzardata. Il 24 maggio 1941 il Conte Rosso partì da Napoli in direzione di Tripoli, parte di un convoglio destinato a trasportare truppe e materiali nell'ambito delle operazioni militari nel Nord Africa.

La notte del giorno successivo, mentre navigava al largo della costa siciliana, il Conte Rosso venne silurato dal sottomarino britannico HMS Upholder, comandato da David Wanklyn, un ufficiale noto per le sue eccezionali capacità tattiche e il cui talento nel corso della guerra sarebbe stato più volte riconosciuto. Il sottomarino lanciò due siluri che colpirono la nave sul fianco destro, causando esplosioni devastanti e aprendo falle decisive nello scafo. L'attacco si dimostrò immediatamente letale per il piroscafo, che in soli pochi minuti iniziò ad affondare rapidamente.

A bordo del Conte Rosso vi erano circa 2.729 persone tra equipaggio, soldati e personale civile. L'attacco, avvenuto poco dopo il tramonto, colse molti di sorpresa: le condizioni caotiche iniziali e la rapidità con cui l'imbarcazione cominciò a inclinarsi si tradussero in un pesante tributo di vite umane. I racconti e le testimonianze dei sopravvissuti dipingono un quadro desolante di disperazione e panico, con persone intrappolate nei compartimenti allagati e altre costrette a gettarsi in mare per cercare scampo.

I soccorsi giunsero dai cacciatorpediniere e dalle altre navi del convoglio che cercarono rapidamente di assistere i naufraghi. Tuttavia, le operazioni di salvataggio furono ostacolate dal buio e dalle condizioni del mare, nonché dalla presenza di ulteriori pericoli di attacco da parte di sommergibili nemici. Alla fine delle operazioni di salvataggio, fu calcolato che almeno 1.297 persone persero la vita nell'affondamento, facendo di questo episodio una delle maggiori tragedie navali italiane del conflitto.

La tragedia del Conte Rosso suscitò emozioni contrastanti in Italia: da un lato vi fu un senso di lutto per la perdita di un numero tanto elevato di connazionali, dall'altro la consapevolezza dell'imperizia e dell'eccessiva fiducia manifestata nel trasporto di uomini con mezzi inefficaci o non adatti a tale scopo, in un periodo di guerra dove la sicurezza delle operazioni marittime era fondamentale. La perdita di vite umane e di una nave tanto imponente si tradusse anche in un duro colpo alle operazioni militari nel Nord Africa, nonché nella percezione pubblica della guerra che iniziava a far riflettere sul sacrificio continuo dei militari e civili coinvolti.

Oggi, il ricordo del Conte Rosso rimane nella memoria storica come un emblema tanto di imprudenza nelle scelte strategiche quanto di coraggio nel tentativo disperato di salvare quante più vite possibili durante un contesto di battaglia. Le storie dei sopravvissuti e delle vite perse sono state raccontate in molti testi storici e articoli, cercando di rendere omaggio a chi è passato attraverso uno degli eventi più drammatici della storia marittima italiana.