L'Italia nel primo Novecento: la figura politica decisiva di Giovanni Giolitti (1901-1914)

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Tipologia dell'esercizio: Tema

Aggiunto: 28.01.2026 alle 14:58

L’età giolittiana, che si estende approssimativamente dal 1901 al 1914, rappresenta un periodo di cruciale trasformazione politica, economica e sociale per l’Italia. Giovanni Giolitti, figura centrale di questo periodo, esercitò una politica che, da un lato, consolidava il processo di industrializzazione del paese, dall'altro si confrontava con le difficili questioni sociali e territoriali, tra cui quella meridionale.

Durante il periodo giolittiano, l’Italia fu testimone di un significativo decollo industriale. Il paese vide una rapida espansione delle industrie, soprattutto nel triangolo industriale formato da Torino, Milano e Genova. Questa crescita fu catalizzata da diversi fattori tra cui l’adozione di politiche protezionistiche che proteggevano i prodotti italiani dalla concorrenza estera. Inoltre, la disponibilità di nuove tecnologie, l’espansione delle reti ferroviarie e l'arrivo di investimenti stranieri favorirono ulteriormente lo sviluppo industriale. Giolitti sostenne anche un ampio programma di opere pubbliche che, oltre a migliorare le infrastrutture nazionali, incrementò l’occupazione assorbendo parte della manodopera rurale in eccesso.

Nonostante questi progressi, il divario tra il Nord industrializzato e il Sud prevalentemente agricolo del Paese continuò a rappresentare una difficoltà significativa, nota come la questione meridionale. Il Sud d’Italia soffriva di povertà diffusa, arretratezza economica e infrastrutture carenti. Giolitti, consapevole di queste disparità, promosse una serie di interventi volti a migliorare le condizioni economiche e sociali della regione. Tuttavia, gli sforzi per risolvere la questione meridionale furono spesso ostacolati da una varietà di resistenze locali, inefficienze amministrative e la dilagante corruzione. Nonostante le politiche volte alla modernizzazione, molti problemi persistettero, lasciando il Sud indietro rispetto al resto del paese.

Sul fronte politico interno, Giolitti è noto per aver attuato importanti riforme che contribuirono a stabilizzare il sistema politico italiano. Una delle sue principali iniziative fu l’estensione del suffragio elettorale. Con la riforma del 1912, il diritto di voto fu ampliato a tutti i cittadini maschi maggiorenni, inclusi dunque i più giovani e le classi meno abbienti. Questo rafforzò il senso di partecipazione democratica nella popolazione italiana e rappresentò un passo importante verso una maggiore inclusività politica. Giolitti cercò, inoltre, di integrare le forze socialiste e cattoliche nel sistema politico, tentando di placare i conflitti sociali attraverso una politica di compromessi e cooptazioni. Egli credeva fermamente nel dialogo tra le diverse componenti sociali e nel ruolo mediatore dello Stato.

In politica estera, Giolitti si trovò a navigare in un contesto complesso e mutevole. Cercò di affermare la posizione dell’Italia a livello internazionale, mantenendo al contempo un equilibrio tra le grandi potenze europee. Una delle sue azioni più controverse fu l’invasione della Libia nel 1911, giustificata da necessità geostrategiche e dal desiderio di espansione coloniale. Questo evento, sebbene accolto con patriottismo in patria, inaugurò problemi significativi e costosissimi per l’Italia, complicando ulteriormente la politica estera giolittiana.

L’eredità di Giolitti è complessa e sfumata. Da una parte, egli è riconosciuto per aver avviato l'Italia verso la modernità economica e per aver introdotto riforme che gettarono le basi per evoluzioni politiche più inclusive. Dall'altra, la sua incapacità di risolvere definitivamente la questione meridionale e alcune scelte di politica estera problematiche rivelano limiti e contraddizioni della sua leadership. L’età giolittiana, nel suo complesso, rappresenta un periodo di crescita e transizione, in cui l’Italia iniziava a farsi strada tra le nazioni moderne, riflettendo le discontinuità e le disuguaglianze che avrebbero continuato a caratterizzare il paese nei decenni a seguire.