Carlo I e Oliver Cromwell: una sintesi storica

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Aggiunto: oggi alle 12:47

Carlo I d’Inghilterra e Oliver Cromwell sono figure chiave nella storia britannica del XVII secolo, rappresentando il conflitto tra monarchia e parlamentarismo che ha portato alla guerra civile inglese e alla temporanea estromissione della monarchia.

Carlo I salì al trono d’Inghilterra, Scozia e Irlanda nel 1625, succedendo a suo padre, Giacomo I. Il suo regno fu segnato da tensioni con il Parlamento, soprattutto a causa delle sue politiche fiscali e religiose. Carlo credeva fermamente nel diritto divino dei re, che implicava che il re fosse soggetto solo al giudizio divino e non a quello dei suoi sudditi. Questa convinzione lo portò a governare spesso senza il consenso del Parlamento, specialmente dopo che quest’ultimo si rifiutò di finanziargli le sue campagne militari.

Uno dei problemi principali era il modo in cui Carlo gestiva le finanze. Aveva bisogno di fondi per mantenere le sue guerre contro la Spagna e la Francia e cercò di ottenerli attraverso la riscossione di tasse senza il consenso parlamentare, un atto che veniva visto come illegittimo. Questo culminò nella cosiddetta "Petizione dei diritti" nel 1628, un documento in cui il Parlamento chiedeva al re di riconoscere alcune prerogative legislative e di evitare l’imposizione di tasse senza il suo consenso. Carlo inizialmente accettò la petizione, ma poi procedette a ignorarla, portando a un periodo di "Personale governo" dal 1629 al 164, durante il quale governò senza convocare il Parlamento.

Dal punto di vista religioso, Carlo suscitò malcontento tra i suoi sudditi protestanti tentando di avvicinare la Chiesa d’Inghilterra al ritualismo del cattolicesimo, attraverso riforme liturgiche e il rafforzamento dell’autorità episcopale, il che portò a una diffusa opposizione specialmente in Scozia. Tentò di imporre il "Libro delle Preghiere Comuni" alla Scozia nel 1637, provocando una ribellione.

La tensione tra Carlo e il Parlamento culminò nella Guerra Civile inglese, scoppiata nel 1642. Da una parte c’erano i sostenitori di Carlo, noti come i "Cavalieri", e dall’altra i Parlamentaristi, o "Testa Rotonda", guidati da Oliver Cromwell, membro del Parlamento e abile comandante militare. Cromwell e i suoi "Ironsides", il suo esercito di cavalleria ben addestrato, furono decisivi per le vittorie parlamentariste contro le forze realiste.

Cromwell emerse come leader centrale durante il conflitto. Dopo la sconfitta di Carlo I nel 1646 e il suo successivo arresto, vi furono tentativi di negoziati con il re. Tuttavia, Carlo rifiutò di accettare qualsiasi compromesso significativo, credendo di poter riguadagnare il potere con l’aiuto di forze lealiste. Questa intransigenza portò alla Seconda Guerra Civile nel 1648, che si concluse velocemente con un’ulteriore sconfitta reale.

A questo punto, l’ala radicale del Parlamento, sostenuta da Cromwell, decise che Carlo doveva essere processato. Nel gennaio 1649, Carlo I fu giudicato colpevole di alto tradimento da una commissione speciale e fu condannato a morte. La sua esecuzione, avvenuta il 30 gennaio 1649, segnò un momento storico cruciale: per la prima volta, un re in carica era stato processato e giustiziato per volere del suo popolo.

La morte di Carlo portò all’abolizione temporanea della monarchia e all’instaurazione del Commonwealth, con Cromwell come figura predominante. Nel 1653, divenne "Lord Protettore" e assunse un ruolo simile a quello di un sovrano, senza però il titolo di re. Cercò di governare in nome della Repubblica ma mantenne poteri ampi. Il suo governo fu caratterizzato da riforme sia interne che militari, e da una certa tolleranza religiosa per le sette protestanti, anche se fu criticato per il suo governo autoritario e il suo uso del potere militare.

Cromwell morì nel 1658 e, dopo un breve e inefficace tentativo di suo figlio Richard di mantenere il potere, la monarchia fu restaurata nel 166 con la salita al trono di Carlo II, figlio di Carlo I. Questo evento segnò la fine del Commonwealth e il ripristino della monarchia in Inghilterra, che, sebbene costituzionalmente diversa, continuò ad essere un punto fermo nella politica britannica.

La vicenda di Carlo I e Oliver Cromwell sottolinea il complesso intreccio tra potere, politica e religione nell’Inghilterra del XVII secolo, e rappresenta una pietra miliare nella storia della limitazione del potere monarchico e dell’affermazione del parlamentarismo.