Approfondimento sulla novella di Boccaccio "L'avarizia di Ermino De' Grimaldi": confronto tra società borghese e ambiente di corte

Questo lavoro è stato verificato dal nostro insegnante: 29.01.2026 alle 16:32

Tipologia dell'esercizio: Analisi

Aggiunto: 26.01.2026 alle 10:04

Nella novella "L’avarizia di Ermino De’ Grimaldi", Boccaccio ci introduce nel mondo dell’alta borghesia e della corte medievale, offrendoci un'acuta critica della società del suo tempo. Attraverso il personaggio di Ermino De’ Grimaldi, un nobile genovese noto per la sua immensa ricchezza e l’estrema avarizia, Boccaccio esplora i difetti morali e le ipocrisie delle classi alte, sottolineando il divario tra ricchezza materiale e virtù personale.

Ermino De’ Grimaldi è descritto come uno degli uomini più ricchi del suo tempo, ma è anche noto per la sua meschina avarizia. La sua figura funge da simbolo della vecchia aristocrazia e del modo in cui la ricchezza, invece di portare prestigio e ammirazione, diventa un tratto negativo caratterizzante quando non viene accompagnata da generosità e virtù. Questa rappresentazione negativa è emblematica della critica di Boccaccio nei confronti della società borghese del tempo, che egli vede spesso come priva di valori morali in quanto troppo focalizzata sull’accumulo di ricchezze.

L’ambiente di corte, invece, anche se non esente da critiche, viene dipinto con sfumature diverse da Boccaccio. Le corti medievali erano centri di cultura e moda, luoghi in cui l’eleganza e la raffinatezza delle maniere erano considerate virtù importanti. In questa società, l’immagine e il comportamento giocavano un ruolo cruciale, e non erano sempre sinonimi di virtù, ma indicavano un’attenzione alla socialità e alla condivisione del benessere, assenti nel comportamento di Ermino.

Boccaccio, con il suo stile ironico e a tratti moralizzante, mette a confronto queste due realtà. Da una parte c'è la borghesia in ascesa, rappresentata da Ermino, che accumula ricchezze, ma che non riesce a superare una mentalità gretta e chiusa. Dall'altra, l'ambiente di corte, che pur con i suoi difetti, rappresenta una sofisticazione che Ermino non potrà mai raggiungere a causa della sua estrema avarizia. Questo difetto personale lo rende cieco di fronte al dovere della noblesse oblige, ovvero l’obbligo morale di essere generoso e di sostenere chi è in difficoltà.

La critica di Boccaccio sembra dunque focalizzarsi pesantemente sulla società borghese, più che sull'ambiente di corte. L'autore sottolinea come la vera nobiltà d’animo non derivi dal possesso di beni materiali, ma dalla capacità di condividere e di utilizzare tali beni per il bene comune. Questa dimensione etica è evidentemente assente nel comportamento di Ermino, che finisce per diventare una caricatura dell’avarizia, un esempio di come il denaro, se non accompagnato da una filosofia sociale e morale, conduca alla rovina della persona e delle relazioni umane attorno a essa.

Boccaccio, attraverso questo tipo di narrazione, ci invita a riflettere su un mondo in cui le differenze tra le classi sociali non sono solo economiche, ma si fondano su differenti presupposti etici e morali. La critica alla società borghese dell’epoca, incarnata dalla figura dell’avaro, è chiaramente un tema centrale. Questa critica non si limita a condannare l’avarizia come difetto individuale, ma si estende a una visione più ampia dell’arricchimento personale non come fine, ma come mezzo per il miglioramento collettivo e per il rispetto delle vere virtù umane.

In sintesi, Boccaccio utilizza la figura di Ermino De’ Grimaldi per criticare aspramente la borghesia, più preoccupata dell'accumulo di ricchezze che della coltivazione delle virtù. Sebbene l’ambiente di corte possa avere i suoi difetti, esso concede maggiore spazio alla socialità e alla cultura, aspetti che, secondo Boccaccio, la borghesia dovrebbe tentare di emulare per conseguire una vera nobiltà d’animo. L’opera di Boccaccio, così, non solo intrattiene con il suo umorismo e la sua satira, ma serve anche come monito alla società affinché superi il materialismo e abbracci valori più elevati.