Le riforme di Giolitti e il Patto Gentiloni

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Tipologia dell'esercizio: Tema di storia

Aggiunto: 6.11.2025 alle 15:50

Giovanni Giolitti rappresenta una delle figure politiche più rilevanti e controverse nella storia dell'Italia post-unitaria. Nato a Mondovì il 27 ottobre 1842, Giolitti fu protagonista di un percorso politico che ha segnato profondamente l'evoluzione della società italiana tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento. Durante la sua carriera, Giolitti occupò per ben cinque volte la carica di Presidente del Consiglio dei Ministri, giocando un ruolo cruciale nella trasformazione dell'Italia da un Paese agricolo a una nazione che si avviava verso l'industrializzazione.

Il periodo noto come Età giolittiana va dal 1903 al 1914, anche se Giolitti fu capo del governo in altri periodi antecedenti e successivi. Durante questi anni, l’Italia visse una fase particolare di crescita economica e di profondi cambiamenti sociali, grazie alle numerose riforme che Giolitti introdusse. Tra le sue principali riforme, ricordiamo quelle che miravano a modernizzare il sistema economico e sociale italiano. Giolitti puntava a una politica di riduzione delle tensioni sociali attraverso riforme che migliorassero le condizioni di vita dei lavoratori e dei ceti meno abbienti. Un esempio di ciò fu l'introduzione di norme più favorevoli ai lavoratori come la legge sull'orario di lavoro, che limitava l'orario dei bambini e delle donne a 12 ore giornaliere, e la legge sulle pensioni per i lavoratori agricoli.

Non meno significativa fu la legge sull'istruzione obbligatoria fino a 12 anni, che rappresentò un passo importante verso la lotta all'analfabetismo, una piaga che affliggeva l’Italia del tempo. L'incremento della scolarizzazione fu visto come un elemento chiave per lo sviluppo del Paese. Giolitti credeva fermamente che il progresso sociale ed economico fosse strettamente legato all'educazione delle masse.

Un'altra riforma fondamentale fu quella fiscale con la creazione di un sistema progressivo che mirava a un'equa distribuzione della tassazione tra i cittadini. Giolitti incrementò i finanziamenti pubblici per le infrastrutture, contribuendo così al miglioramento dei trasporti e delle comunicazioni e sostenendo in tal modo lo sviluppo industriale del paese.

Tuttavia, uno degli episodi più discussi del periodo giolittiano fu il cosiddetto Patto Gentiloni, siglato nel 1913. Questo accordo, che prese il nome da Ottorino Gentiloni, presidente dell'Unione Elettorale Cattolica Italiana, era un'intesa politica stipulata tra Giolitti e la componente cattolica dell'elettorato. In cambio del sostegno cattolico alle liste liberali nelle elezioni del 1913, Giolitti si impegnava a non introdurre leggi che fossero in contrasto con i principi fondamentali della Chiesa Cattolica e a supportare l'istruzione privata cattolica.

Il Patto Gentiloni fu cruciale per assicurare a Giolitti la maggioranza parlamentare necessaria per portare avanti il suo programma riformista. Tuttavia, creò anche dinamiche contrastanti all'interno del sistema politico italiano. Questo accordo, che aveva visto la collaborazione tra lo Stato liberale e la Chiesa, rappresentava allo stesso tempo un tentativo di includere nella vita politica nazionale una parte consistente della popolazione italiana che fino a quel momento ne era rimasta esclusa, ossia i cattolici.

Il Patto provocò non pochi malcontenti, specialmente tra i laici e i socialisti, che videro in questa alleanza un tradimento dei principi dello stato laico. Era anche motivo di tensione tra le diverse anime che componevano il partito di Giolitti stesso. Difatti, il panorama politico dell’Italia in quel tempo era estremamente frammentato, e comporre tali divisioni richiedeva una notevole abilità politica.

Il periodo giolittiano si concluse in un contesto di crescente instabilità per l’Italia. All’inizio della Prima Guerra Mondiale nel 1914, Giolitti si oppose alla partecipazione italiana al conflitto, sostenendo che il Paese non fosse pronto a sostenere i costi di una guerra. Nonostante la sua posizione, l'Italia entrò in guerra nel 1915, con un intervento voluto dal governo Salandra, che aveva sostituito Giolitti.

Il giudizio storico su Giolitti è stato spesso ambivalente. Da un lato, viene lodato per le sue riforme e per la sua visione di uno stato moderno e progressista. Dall’altro, viene criticato per il suo pragmatismo politico, che talvolta sfociava in opportunismo e creava equilibri instabili pur di mantenere il potere. In sintesi, Giovanni Giolitti è una figura centrale nella storia politica italiana, il cui approccio al governo continua a essere studiato e discusso come esempio di realismo politico e di gestione delle complessità di un sistema democratico in via di sviluppo.

Le sue politiche e le sue riforme gettarono le basi per molti aspetti della moderna società italiana, ma lasciarono anche aperte questioni che avrebbero continuato a influenzare la politica italiana per molti anni a venire. Giolitti sapeva guardare al futuro, ma il suo pragmatismo sollevava spesso interrogativi etici e politici che restano rilevanti ancora oggi.