Il mastino dei Baskerville

Tipologia dell'esercizio: Riassunto

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"The Hound of the Baskervilles" è un romanzo giallo scritto da Arthur Conan Doyle, che racconta una delle più celebri indagini di Sherlock Holmes. La storia prende avvio quando il dottor John Watson, collaboratore del famoso detective, riceve la visita del dottor James Mortimer. Mortimer porta a Watson una vecchia leggenda di famiglia sui Baskerville, una nobile casata inglese che vive nella brughiera di Dartmoor. Secondo la leggenda, la famiglia è maledetta da un mastino infernale che perseguita i suoi membri da generazioni.

Mortimer è preoccupato poiché Sir Charles Baskerville, l'ultimo patriarca della famiglia, è morto recentemente in circostanze misteriose, apparentemente a causa di un attacco di cuore. Tuttavia, le impronte di un enorme cane sono state trovate vicino al corpo, rendendo la storia del mastino ancora più inquietante. Mortimer teme per la vita del prossimo erede, Sir Henry Baskerville, appena giunto dal Canada per prendere possesso della tenuta di famiglia.

Sherlock Holmes, incuriosito dal caso, invia Watson a Dartmoor per proteggere Sir Henry e raccogliere informazioni. Durante la permanenza, Watson osserva diversi personaggi sospetti tra cui i domestici Barrymore, che sembrano avere dei segreti, il selvaggio naturalista Jack Stapleton e sua sorella, e altri residenti della brughiera. Nel frattempo, Holmes rimane a Londra per indagare su altri aspetti del caso.

Watson scopre che Sir Charles era stato terrorizzato da qualcosa la notte della sua morte e che Barrymore è stato visto fare segnali con una lanterna da una finestra di Baskerville Hall. Segue Barrymore nella brughiera e scopre che i segnali erano indirizzati al fratello di Mrs. Barrymore, un evaso di nome Selden, che si nasconde nella zona.

Nel frattempo, Watson fa conoscenza con Stapleton, un uomo eccentrico, appassionato di entomologia, che vive nelle vicinanze con sua sorella. Tuttavia, Holmes, che segretamente ha indagato da vicino, emerge dalla sua copertura e rivela a Watson che Stapleton è in realtà un discendente illegittimo della linea Baskerville e che intende ereditare la fortuna tramite l'eliminazione degli altri eredi.

Con l'aiuto di Holmes, la verità viene finalmente a galla. Stapleton è il responsabile delle morti di Sir Charles e di tentativi di uccidere Sir Henry. Ha usato un mastino ferocemente addestrato e coperto di fosforescenza per spaventare a morte Sir Charles e Sir Henry, sfruttando la superstizione della leggenda di famiglia. Holmes e Watson riescono a fermare Stapleton e a salvare Sir Henry, disarmando il cane e scoprendo il covo segreto del criminale nella brughiera.

Nel climax della storia, il mastino viene ucciso e Stapleton tenta di fuggire attraverso le paludi, ma sparisce senza lasciare traccia, presumibilmente inghiottito dalle sabbie mobili. Con la minaccia eliminata, Sir Henry può finalmente vivere in pace a Baskerville Hall, anche se è profondamente scosso dagli eventi recenti.

In sintesi, "The Hound of the Baskervilles" è un romanzo che mescola il giallo con elementi gotici e sovrannaturali, mettendo in luce l'ingegno e la razionalità di Sherlock Holmes. La storia esplora il potere delle leggende e delle superstizioni nel condizionare le persone, e sottolinea come la logica e la scienza possano smascherare anche i misteri più oscuri.